Ленивые муравьи – резервная рабочая сила

  Если первое, что приходит на ум, когда вы думаете о муравьях, – трудолюбие, то вы сильно удивитесь. Биологи из Аризонского университета сообщили, что огромная часть «работников» муравьиной колонии целый день ничего не делает. Наблюдая за муравьиными колониями в лаборатории, ученые обнаружили, что в среднем 40% особей муравьев неактивны. И только недавно выяснилось почему.

  Ученые обнаружили, что неактивные муравьи выступают как резервная рабочая сила. Когда они убрали 20% самых активных работников, через неделю их заменили особи, которые ранее «били баклуши».

 

  Чтобы отследить это, ученые нанесли крошечные точки краской на каждого муравья – одну точку на голову, одну на грудь и две на брюшко. Сочетание цветов и расположение точек были индивидуальны для каждой особи, поэтому ученые смогли следить за ними.

  Анализируя, ученые увидели, что колония разбивается на четыре основных группы: неактивные ленивые муравьи; рабочие; добытчики и няньки. А у многих ленивых муравьев есть тенденция иметь вздутые животы, возможно, они служат живыми кладовыми.

  Чтобы увидеть, что произойдет, если колония потеряет значительное число неактивных муравьев, ученые провели отдельный эксперимент, убрав 20% наименее активных муравьев. Они обнаружили, что этих муравьев никем не заменили.

  Молодые рабочие – самая уязвимая часть колонии, поэтому имеет смысл для них затаиться и быть неактивными. И так как их яичники наиболее активны, они производят яйца и во время этого могут также запасать еду. Когда колония теряет работников, их заменяют теми муравьями, которые еще не заняты на выполнении других задач».

  Источник